Die parametrisierte Erfassung aller Bauteile in einem dreidimensionalen Gebäudemodell durch die planenden Architekten und Ingenieure schafft die Basis der BIM-Methodik. Dazu wird im Vorfeld der Detaillierungsgrad, die „Tiefenschärfe der Planung“ und der Umfang der zugewiesenen Parameter und Daten definiert. In der Tragwerksplanung sind das zum Beispiel die Materialeigenschaften von Beton und Baustahl oder auch Nachhaltigkeitskennwert.

Durch Überlagerung der Modellkomponenten aus Architektur, Tragwerk und Gebäudetechnik kann eine programmgesteuerte Kollisionsprüfung erfolgen. So werden Schnittstellenprobleme nicht auf der Baustelle sondern am Rechner gelöst.

Die zweidimensionalen Ausführungspläne, nach denen aktuell auf den Baustellen gearbeitet wird, werden aus dem dreidimensionalen Gebäudemodell generiert. Dazu werden die Parameter so eingestellt, dass eine traditionelle und normgerechte Darstellung in Grundrissen und Schnitten erzeugt wird. In Zukunft werden auch auf der Baustelle zunehmend digitale Gebäudemodelle eingesetzt werden.

Jedem Bauteil werden Kennwerte und Informationen zu Material, Massen, Kosten und Terminen zugeordnet. Es entsteht eine digitale und zugleich visuelle Gebäudedatenbank. Die Massen und Kosten können jederzeit in „Echtzeit“ ermittelt werden - von der ersten Kostenschätzung bis zur Abrechnung auf der Baustelle. Planungs- und Bauzeitentermine können auf Basis der dreidimensionalen Planung entwickelt und visualisiert werden. Kritische Bauzustände lassen sich bereits in der Planungsphase analysieren, vermeiden oder entschärfen. Die Schnittstellen zwischen den einzelnen Gewerken sind besser planbar und können schneller optimiert werden.

Wenn komplexe Fragestellungen zur Entscheidung anstehen, lassen sie sich diese aus dem Gebäudemodell heraus visualisieren und in Alternativen dargestellten. Zugehörige Massenauszüge, Baukosten und terminliche Auswirkungen werden programmgesteuert zugewiesen.

Im dreidimensionalen Gebäudemodell sind alle wichtigen Daten des Gebäudes beinhaltet. Im späteren Betrieb können sie vom Facility-Management als umfassende Datenbank und als Grundlage für die zukünftigen Weiterentwicklungen des Gebäudes genutzt werden.